Diretrizes clínicas e iniciativas de melhoria da qualidade identificaram a redução do uso de terapias contra o câncer no fim da vida como uma oportunidade para aprimorar o cuidado. Apesar disso, estudo publicado no periódico Cancer mostrou que existe uma grande variabilidade entre os oncologistas em relação à prescrição de terapias sistêmicas nos últimos 30 dias de vida.
Os pesquisadores utilizaram dados de Vigilância, Epidemiologia e Resultados Finais – Medicare, e identificaram pacientes que morreram de câncer entre 2012 e 2017 (N = 17.609), seus médicos oncologistas (N = 960) e a prática médica correspondente (N = 388). Foram utilizados modelos multiníveis para estimar as taxas de fornecimento de terapia contra o câncer para pacientes nos últimos 30 dias de vida, ajustadas para características do paciente e variação da prática.
A idade média dos pacientes no momento do óbito era de 74 anos (intervalo interquartil, 69–79); os pacientes tinham câncer de pulmão (62%), colorretal (17%), mama (13%) e próstata (8%). Foi observada uma variação substancial entre os oncologistas em sua taxa ajustada de tratamento de pacientes nos últimos 30 dias de vida: oncologistas no 95º percentil exibiram uma taxa ajustada de tratamento de 45%, contra 17% entre o 5º percentil.
Um paciente tratado por um oncologista com um alto comportamento de prescrição no fim da vida (quartil superior), em comparação a um oncologista com um baixo comportamento de prescrição (quartil inferior), teve mais de quatro vezes mais chances de receber terapia de câncer no fim da vida (OR, 4,42; IC de 95%, 4,00–4,89).
Em síntese, os oncologistas mostram uma variação substancial no comportamento de prescrição no fim da vida. Estudos futuros devem examinar porque alguns oncologistas continuam a terapia sistêmica no fim da vida com mais frequência em comparação com outros, as consequências disso para os resultados do paciente e do tratamento e se as intervenções que moldam a tomada de decisão do oncologista podem reduzir o uso excessivo de terapias de câncer no fim da vida.
“Iniciativas que visam melhorar o tratamento do câncer no fim da vida devem identificar e abordar os fatores que levam alguns oncologistas a terem propensões muito maiores para continuar os tratamentos mais perto da morte”, concluíram os autores.
Referência:
George LS, Duberstein PR, Keating NL, et al. Estimating oncologist variability in prescribing systemic cancer therapies to patients in the last 30 days of life. Cancer. 2024; 1-11. doi:10.1002/cncr.35488
